シャープとナンバーサイン
先日、『ダーリンの頭ン中』
という漫画を読んでいたときのことです。これは、
『ダーリンは外国人』という漫画の続きで、
語学マニアの外国人の夫をもつ女性の漫画家が、
彼を面白おかしく紹介しているというものです。
タイトルはアレですが、日本人との感覚の違いが読み取れて、
なかなか勉強になります。
気楽に読んでいたのですが、私にとって衝撃の事実が載っていました。
プッシュホンの電話の右下のボタン、通常は「シャープ」と呼びますが、
実はシャープではなく、「ナンバーサイン」もしくは「ハッシュ記号」というのだそうです。
下の図は TeX で出力したものですが、左がシャープ、
右がナンバーサインです。シャープは数式環境で \sharp、
ナンバーサインは \# として出力させます。
手で書く場合、シャープは縦線２本をまっすぐ、横線２本を斜めに書きます。
ナンバーサインはその逆で、縦線の方を斜めに書きます。
「そんなん区別が付くかー」と憤慨しましたが、
日本語の「ソ」と「ン」みたいなものでしょうか。
この事実が私にとって衝撃だったのは、
ナンバーサインは数学で集合の個数を表すのに用いるからです。
しかし、皆シャープと呼んでいて、今の今までシャープだと思っていました。
数学の論文や本を見ると、確かにナンバーサインです。
知らずに論文でシャープを使ったりしたら大恥になる所でした。
付記
その後、いろんな所で注意して見てみると、集合の個数を表すのに
「シャープ」も結構使われていることが分かりました。
元々はナンバーサインが本当だったけれど、
シャープも使われるようになった、
ということでしょうか？ 私がある論文でナンバーサインを使った所、
レフェリーに「ナンバーサインでなく、絶対値の記号を使え」と言われました。
まあ、好き好きなのでしょうね。
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